Q3:星の王子さまの新訳本ブームの背景

Q：タイゾーさん、はじめまして。私は昨年4月に大学の仏文科を卒業して就職した24歳の乙女です。

この前、職場の休み時間にフランス語の資料を読んでいたら、職場の先輩から、「フランス語を読むんだったら、星の王子さまの翻訳もしたのかなあ？」「それの昨年の新訳本ブームって、著作権法によって作られたものだからねえ」っておっしゃっていました。

私は昨年、新潮社から出た「星の王子さま」の文庫本を買いましたが、確かに昨年はいろんな出版社から「星の王子さま」の本が出ましたね。そもそもフランス語の本の翻訳って、勝手にしてはいけないのですか？また先輩が言っていた、ブームが著作権法によって作られた、とはどういう意味なのか、教えてください。

A：新人さんに、薀蓄を垂れる先輩かあ。俺もそんな環境に身を置きたいものだな。

質問に入るけど、外国語作品の翻訳については、著作権者の権利の一つである翻訳権（著作権法27条）が働く（こういう利用の形態に応じて働く権利を「支分権」という）。だから「星の王子さま」を創作したサン＝テグジュペリまたはその相続人の許諾を得る必要がある。でも、著作権は有体物（自動車、野菜、パソコンなど）とは異なり、永久に続くものではない。ある一定の保護される期間を経過すれば消滅する。これを「保護期間」という。

日本の著作権法では、著作者の死後50年経過したときに著作権が消滅すると規定されている（52条1項）。これはサン＝テグジュペリのようなフランス人が書いたものについても適用されるんだ。日本国内ではね。

これを「星の王子さま」について単純に当てはめる。サン＝テグジュペリが死亡したのは、1945年9月10日（認定死亡時）。著作権法では、保護期間の起算点は死亡日の翌年の1月1日から計算するので（57条）、1995年12月31日まで著作権が働き、その翌日の1996年1月1日から自由に使えることになる。出版社にとっては、著作権者の許諾を得なくてもベストセラーの翻訳本を出せるので、一大ビジネス・チャンスだよね。

でも新訳本ブームは、1996年には起こらなかった。それはなぜか？

その原因は著作権保護期間の「戦時加算」だ。戦時加算とは、日本が第2次大戦後の連合国軍占領状態から主権回復するためのサンフランシスコ平和条約の締結に当たり、太平洋戦争中で著作権を行使できなかった期間を戦時中の外国の著作物の保護期間に加算するというものである。太平洋戦争前から存在する著作物については、戦争開始時から平和条約発効前日まで、戦時中に発生した著作物については、著作権発生時から平和条約発効前日までの期間が加算される（連合国及び連合国民の著作権の特例に関する法律第4条１・２項）。

「星の王子さま」はどうかというと、創作されたのが1943年4月6日（初版発行時）と仮定した場合、フランスに対して平和条約が発効したのは1952年4月28日（昭和27年内閣告示第1号・外務省告示第10号（昭和27年4月28日官報号外第51号））なので、戦時加算期間は3310日となる。これを本来の保護期間終了時である1995年12月31日に足し算すると、最終的な保護期間終了時は、2005年1月22日ということになるんだ。よって、同月23日以降が翻訳が自由になる日になると一般的に解されている。かくて「新訳本ブーム」が起きたというわけだ。